Туризм
Столицу Арубы Ораньестад часто ласково называют Оранжевый или Апельсиновый город. Многие туристы полагают, что своё имя он получил благодаря яркому оранжевому окрасу крыш и фасадов домов, которых здесь видимо-невидимо. Однако название этого красивого солнечного городка произошло от голландской Оранской династии, а именно, от первого её короля Виллема, который правил государством за несколько столетий до основания Ораньестада.
Столица Ораньестад занимает небольшую территорию на юго-западном побережье Арубы, хотя на фоне общей площади острова размеры города кажутся довольно внушительными. Население Ораньестада составляет примерно 30 тысяч человек. Примерно в 2 километрах от центра города находится Международный аэропорт королевы Беатрикс, принимающий рейсы из многих стран, расположенных в районе Карибского бассейна, а также из США и стран Европы.
Архитектура самого большого города Арубы почти полностью выдержана в традиционном нидерландском стиле, что смотрится очень необычно и колоритно на фоне моря, солнца и тропических растений. В этот ансамбль гармонично вписывается просторный морской порт, куда прибывают белоснежные круизные суда и яхты.
Столица очень компактна, поэтому по ней удобно перемещаться пешком либо на велосипеде. Если за окном стоит особенно жаркая погода, можно путешествовать от места к месту на такси, поскольку эта услуга стоит здесь довольно дёшево. Более того, если Вам не удалось подобрать выгодную экскурсию к другим курортам и достопримечательностям острова, и Вы решаете исследовать их самостоятельно, добираться до них тоже лучше на такси, так как некоторые дорожные знаки, правила и особенности дорожного движения в Арубе непривычны для иностранцев.
Отели Ораньестада предлагают более демократичные цены, чем остальные, расположенные на других курортах Арубы. Будьте уверены в том, что это не скажется на сервисе и уровне комфорта. Столичные гостиницы располагают бассейнами, садами, укромными террасами с пышной зеленью, спа-салонами и всем, чего только может пожелать искушённый турист.
Климат
Климату Ораньестада может позавидовать любой островной курорт. Благодаря устойчивой температуре в районе +28°C и низкой влажности город полнится туристами круглый год. Попав сюда в сезон дождей, Вы не будете омрачены пасмурным небом и затяжными ливнями. Период октябрь-декабрь отличается только кратковременными дождями утром или вечером, после которых город снова озаряет яркое солнце. Отдых в Ораньестаде всегда сопровождается идеальной погодой: изнурительную жару успешно нивелируют прохладные пассаты, температура воды в море не опускается ниже +24°C, а риск ураганов практически равен нулю.
Достопримечательности и досуг
Первое, что бросается в глаза в Ораньестаде – богатое голландское наследие, ярко отражённое в исторических домах, улицах и площадях центра города. Многие здания здесь являются аутентичными, остальные же были переоформлены и прекрасно вписаны в общий интерьер.
Главная достопримечательность столицы – Форт Зоутман, необычно-пёстрое военное сооружение конца 18 века. Башня Виллема III, возведённая спустя 70 лет после строительства форта, является наиболее эксцентричным элементом комплекса. Она служила маяком и главными часами с курантами, а позже в ней размещался зал судебных заседаний, почтовое отделение, отделение налоговой службы и полиции. В конце прошлого века башню и форт полностью отреставрировали и открыли в их стенах исторический музей Арубы.
В Ораньестаде есть и другие интересные музеи, например, археологический, геологический и нумизматический. Последний вызывает наибольший интерес у туристов, поскольку тема пиратских войн и «громких» кораблекрушений всегда ассоциируется с Карибским морем.
Сверкающий в лучах дневного солнца или мерцающий золотыми огнями ночью, большой морской порт Ораньестада занимает особое место в сердцах путешественников. Это место буквально дышит благополучием и свободой. Вдоль порта простирается красивая набережная с так называемым «стихийным рынком», где можно приобрести отличные сувениры ручной работы и другие, весьма интересные товары, которых не отыскать больше нигде. Но шоппинг в Ораньестаде не ограничивается одной лишь набережной. В городе сосредоточено невообразимое количество магазинов, колоритных лавок, брендовых бутиков и аутлет-центров, где модники и модницы могут удовлетворить любые капризы. Самые продвинутые шопоманы являются в Ораньестад к концу ноября, чтобы застать масштабные ночные распродажи, которые проводятся в городе каждую среду и длятся до конца декабря.
В Ораньестаде также очень популярны разнообразные водные виды спорта. Любители экстрима выбирают виндсёрфинг или парасейлинг, более сдержанные личности – рыбалку и катание на лодке, и все без исключения – дайвинг. Здесь уверенно себя чувствуют и новички, и профессионалы, так что не приобщиться ко всеобщему желанию отдаться волнам будет против всяких правил.
Ещё большего подъёма духа и веселья гостям города придают фееричные праздники, фестивали и парады: ежегодный большой карнавал, детский карнавал, фестиваль Бон-Бини, музыкальный фестиваль Соул-Бич и т.д. Если не застанете ни один из них – не беда, потому что в ночных барах и клубах Ораньестада праздник продолжается до тех пор, пока последний клиент ещё в состоянии веселиться. Приподнятое настроение поддержат и столичные рестораны, непревзойдённое морское меню которых вскружит голову не меньше, чем красочные коктейли в барах. Для не любителей морепродуктов есть масса альтернативных вариантов – в городе имеются рестораны голландской, французской, бельгийской, американской, китайской, японской, индийской и других кухонь мира.
Пляжи
Столичные пляжи открыты не для всех, поскольку большая часть прибрежной территории является собственностью местных элитных отелей. Если Вам не посчастливилось проживать в одном из них, можно отправиться на близлежащие пляжи, расположенные в окрестностях города. Рядом с Ораньестадом находятся лучшие пляжи Арубы, такие как Игл-Бич, Палм-Бич, Араши-Бич, Хадикурари-Бич, Роджер-Бич и другие. Добраться до них можно на автобусе или такси, дорога займёт всего 5-20 минут.