Туризм
Столиця Сполучених Штатів Америки Вашингтон – місце головних представництв усіх гілок влади США: президента, конгресу і верховного суду. Тут також знаходиться Пентагон, Державний департамент, Всесвітній банк та посольства практично усіх країн, які існують на земній кулі.
Вашингтон називають містом монументів. У центрі транспортних розв'язок, на алеях парків, в затишних куточках вулиць та перехресть можна знайти статуї, таблички, меморіальні мармурові дошки на честь генералів, художників і державних діячів. Це дуже доброзичливе місто, яке пишається своєю не надто довгою, але такою насиченою подіями історією, і поспішає поділитися нею зі своїми гостями.
Відпочинок у Вашингтоні особливо приємний навесні, коли розквітають незліченні вишневі дерева, наповнюючи місто чудовим ароматом, та восени, коли натовпи туристів поступово покидають місто і можна спокійно насолоджуватися визначними пам'ятками та червонувато-рудим листям, що шурхотить під ногами під час неспішних прогулянок по набережній Потомаку.
Вашингтон – столиця США. Разом із Джорджтауном і ще кількома містами в околицях вони формують федеральний округ Колумбія – самостійну територію, що не входить до складу жодного штату. Місто знаходиться на сході США, по сусідству зі штатами Меріленд, Вірджинія та Делавер. Річка Потомак, уздовж якої розташовується Вашингтон, створює природний кордон між округом Колумбія та штатом Вірджинія. Близько 20% території міста займають паркові зони і ліси.
Готелі Вашингтону ставлять перед собою завдання представити гостям столицю як місто світового класу. Тому, навіть якщо ціна за добове проживання у деяких з них становить менше двадцяти доларів, умови і наданий сервіс в них будуть такими, якими їм належить бути у готелі столиці найбільш економічно розвиненої держави у світі.
Пам'ятки
У Вашингтоні є стільки цікавих місць і занять, що їх складно вмістити в одну подорож. Добре спланована програма дослідження американської столиці у першу чергу повинна включати прогулянку Національним Моллом, а також огляд головних історичних пам'яток, парків та околиць міста. Національний Молл – це широка смуга зеленої зони, яка простягається від підніжжя Капітолію до річки Потомак. Вже понад 200 років цей парк символізує демократичні цінності американської нації. Тут знаходиться один з головних меморіалів Вашингтона – 170-метровий мармуровий обеліск, побудований на честь першого президента США Джорджа Вашингтона. Усередині монумента є музей і ліфт, на якому можна піднятися на оглядовий майданчик. Не менш значущими пам'ятками на території Моллу є меморіал, присвячений шістнадцятому президентові США Авраму Лінкольну, що символізує єдність, силу та мудрість нації, а також меморіал президенту Томасу Джефферсону, якого називають Батьком нації. Крім пам'ятників президентам, тут є меморіали жертвам Другої світової війни, ветеранам В'єтнамської і Корейської війни, а також культовий меморіал Мартіну Лютеру Кінгу, побудований недалеко від того місця, де у 1963 році він виголосив свою знамениту промову «У мене є мрія».
Три головні будинки уряду – Білий дім, Капітолій та Верховний суд – це ключові місця для відвідування у Вашингтоні. Туристам цікаво спостерігати за конгресменами і сенаторами, що обговорюють нові закони й постанови, попиваючи каву у барах, або гуляти Білим домом, де ще півгодини тому проводив нараду президент. Якщо Ви хочете не тільки помилуватися архітектурою цих значних будівель, але і побувати всередині, Вам доведеться вивчити опис роботи цих структур і завчасно забронювати екскурсію.
Якщо Ви приїхали до Вашингтону на кілька днів, присвятіть один з них екскурсії по Смітсонівському інституту. Це найбільший у світі музейно-науковий комплекс, що складається з 19 музеїв та галерей, Національного зоопарку і дев'яти науково-дослідних установ. У цій «Скарбниці Америки» можна прочитати історію США та всього світу, від витоків людства в Музеї природної історії до космічних подорожей в музеї Авіації та космонавтики, від найдавнішої азіатської культури до сучасного американського мистецтва.
Клімат
Вашингтон знаходиться у зоні вологого субтропічного клімату із чіткою сезонністю: м'яка і довга осінь, холодна зима (з рідкісними, але рясними снігопадами), спекотне вологе літо і тепла весна. Найтепліший місяць – липень (в середньому, +26°C), а найхолодніший – січень (0- +3°C).
Дозвілля
Коли екскурсії по столичних пам'ятках завершені, саме час подивитися мюзикл, послухати симфонічний оркестр або подивитися одне з безкоштовних шоу у концертному залі імені Джона Фіцджеральда Кеннеді. Ця будівля також служить меморіалом великому президенту і центром виконавчих мистецтв, куди можна забронювати безкоштовний тур.
Любителям природи рекомендуємо зібрати кошик для пікніку і відправитися до Національного парку Грейт-Фоллс. Розташований у декількох кілометрах від Вашингтона парк славиться приголомшливими видами на річку Потомак. Грейт-Фоллс також пропонує піші походи, плавання на байдарках, скелелазіння, велосипедні маршрути та прогулянки верхи. Волфтреп Фарм-Парк – ще одне унікальне місце, розташоване неподалік від Вашингтону. Щоліта в парку збираються тисячі городян і туристів, щоб на відкритому повітрі послухати оперну музику або музику у стилі поп, кантрі, фолк, блюз, денс і т.д.
Національний парк Манассас-Беттлфілд – відмінне місце для тих, кому цікаво познайомитися із історією Громадянської війни в США. Бої, які проходили у Манассасі (містечко в 8 км від парку), не були найзначнішими, але зелені пагорби цих полів детально викладають драматичну історію двох несподіваних перемог Конфедерації. Ще один чудовий парк, де можна всією сім'єю відпочити від міської метушні, розташований уздовж каналу Чесапік-і-Огайо. Тут можна покататися на велосипедах різноманітними маршрутами, поплавати на байдарках по каналу або просто погуляти пішки, насолоджуючись чудовими пейзажами.
Відвідуючи столицю, не забудьте з'їздити на один день до живого й симпатичного Джорджтауну. Це не тільки рай для шопоманів та гурманів, а й просто приємне гарне місто. Здійсніть екскурсію по історичних місцях, прогуляйтеся уздовж Вашингтон-Харбор та помилуйтеся романтичним видом на річку Потомак – Джорджтаун оточить Вас затишком і подарує найсвітліші спогади про подорож до округу Колумбія.