Туризм
Столица Азербайджана Баку – это самый крупный и космополитичный город на Южном Кавказе. Немногие города в мире могут похвастаться столь быстрыми и стремительными переменами в городском ландшафте, а также настолько лёгким и хаотичным переплетением востока и запада. Старые советские машины и новенькие блестящие Мерседесы, массивные средневековые здания из камня, сверкающие стеклянные башни и многоквартирные дома советской эпохи – Баку немного торопится на пути к модернизации, упуская важные детали, и в этом заключается его главная привлекательность для туристов.
Баку расположен на крайнем востоке Азербайджана. Он занимает участок прибрежной территории, Апшеронский полуостров и несколько мелких островов в Каспийском море. Это экономический, финансовый, политический, культурный и туристический центр Азербайджана.
Город условно можно разделить на три части:
- Старый город, который, благодаря статусу Всемирного наследия ЮНЕСКО, сохранил свой исторический и культурный облик;
- современный и элегантный центр, где под тенистыми деревьями пешеходных улиц ютятся сотни бутиков мировых брендов, а над ними возвышаются новейшие ослепительные здания в лучших традициях западных столиц;
- и, так называемый, «Советский Баку», который не спешит сдавать свои позиции.
Отели Баку также олицетворяют смешение культур и эпох: здесь можно найти множество высококлассных отелей всемирно известных сетей, скромные гостиницы советской постройки и старые азербайджанские гостевые дома «с историей».
Перемещаться по городу лучше всего на метро – это быстро, удобно и дёшево. Стоимость проезда – 0,15 азербайджанских манатов, что равняется примерно 3 гривнам. К тому же, это ещё и приятно с эстетической точки зрения: станции метрополитена украшены выразительными фресками, мозаикой и тяжёлыми декоративными люстрами, которые превращают этот вид транспорта в настоящий центр искусства. Ещё один симпатичный вид транспорта – блестящие чёрные такси на манер британских кэбов, которые в основном пользуются спросом среди состоятельных туристов (цена проезда на такси – от 5 манатов).
Достопримечательности
Главное достояние Баку – старая часть города Ичери Шехер. Старинный жилой квартал, окруженный крепостными стенами, является историко-архитектурным заповедником. Девичья башня, возведённая в 12 веке, ранее считалась частью оборонительной системы Баку, но многие детали её здания опровергают эту теорию. И пока историки мучаются в догадках о её предназначении, местные жители охотно делятся с туристами романтическими легендами, связанными с ней. Дворец Ширваншахов, построенный несколько веков спустя, – жемчужина средневековой азербайджанской архитектуры. Комплекс включает в себя сам дворец, уютный маленький двор Диван-Хане, мечеть, усыпальницу, баню и мавзолей. Основные части дворцового комплекса строились в разные времена, но, несмотря на это, он составляет целостный ансамбль, выдержанный в традиционном строгом ширвано-апшеронском стиле. Ичери Шехер занимает внушительную территорию, на которой есть ещё много других исторических памятников, среди которых особенно выделяются Шемахинские ворота, замок Донжон, бани Касым-Бека и Ага-Микаила, а также множество мечетей.
Среди современных достопримечательностей города особенно привлекателен ослепительный комплекс Flame Towers, великолепный масштабный спортивно-развлекательный комплекс Chrystal Hall и необычайного дизайна Культурный центр Гейдара Алиева.
Кроме того, множество интересных достопримечательностей находится в окрестностях Баку. Например, храмовый комплекс в Сураханах, крепостные сооружения и пещеры с наскальными рисунками (в 70 километрах южнее Баку), посёлок Пираллахы, где впервые было найдено месторождение нефти в Азербайджане, археологическо-этнографический музей под открытым небом в Кале, гора Янардаг, которая на протяжении многих столетий горит природным пламенем, не гаснущим даже во время дождя, и многое другое. А чтобы прочувствовать восточный колорит города, рекомендуем посетить интересные музеи – музей ковров и музей национального костюма.
Климат
Баку называют Городом ветров. Зимой здесь господствует суровый и разрушительный ветер Хазри, а летом – сухой и горячий Гилавар. Апшеронский полуостров, на котором расположен Баку, является самым засушливым местом в Азербайджане, где почти всегда царит солнечная погода. Но, несмотря на это, здесь очень редко наблюдаются экстремально высокие температуры. Летом столбик термометра может лишь немного превышать отметку +30 °C. Большинство осадков (до 200 мм в год) выпадает зимой и весной, в самые прохладные сезоны. Средняя температура воздуха в зимние месяцы составляет +3-+5 °C, за исключением периодов воздействия ветров Хазри, когда случаются мощные снежные бури и морозы.
Досуг
Планировать свой отдых в Баку лучше всего на лето, ведь в этот период можно совместить интересные экскурсии, прогулки по паркам, садам и скверам, развлечения в парках аттракционов (Коала-парк и Луна-парк), и, конечно же, отдых на пляже. Лучшие песчаные пляжи находятся в пригородах Шихово и Мардакян, но есть и множество других. В Баку и его окрестностях также можно найти великолепные аквапарки, в которых отлично проведут время и взрослые и дети, а аквапарк в Мардакяне может похвастаться концертной площадкой, где на открытом воздухе выступают звёзды мирового шоу-бизнеса.
В азербайджанской столице есть огромный порт, где туристы любят наблюдать за огромными торговыми суднами и паромами. Отсюда можно совершать морские прогулки вдоль побережья Баку и любоваться городом с синего Каспийского моря, или просто наслаждаться солнцем на палубе белоснежной яхты.