Туризм
К Акабе иорданцы относятся с особым трепетом, так как это единственный в стране выход к морю. Портовый город и популярный пляжный курорт на юго-западной оконечности Иордании предлагает глоток свежего воздуха после удушливых пустынных ландшафтов и раскалённых на солнце городов. К тому же, когда зимой в Аммане температура опускается до +10°C, в Акабе можно наслаждаться расслабленным отдыхом и непринуждённой курортной атмосферой при комфортных +25°C, поэтому туристов здесь достаточно в любое время года.
В Акабе есть на что посмотреть и чем заняться, но её главная привлекательность – коралловые рифы, предлагающие одни из лучших мест для дайвинга и снорклинга в мире. К существенным преимуществам Акабы также можно причислить относительную свободу от строгих религиозных мусульманских правил, беспошлинную торговлю, высокий уровень безопасности и невероятно гостеприимных жителей.
Отдых в Акабе для европейских туристов по-прежнему считается чем-то экзотическим, хотя курорт быстро растёт и развивается. Береговая линия усеяна гостиницами, ресторанами и центрами развлечений, но многие отели Акабы всё ещё строятся или проектируются. Именно поэтому путёвка в Акабу актуальна сейчас, пока многочисленные отдыхающие из разных уголков земли не стёрли с её лица остатки аутентичности, а дайвинг не стал напоминать поход по большому подводному супермаркету. Вы можете подобрать номер в одном из отелей мировых сетей или в колоритных местных гостиницах, питаться привычными европейскими блюдами или экспериментировать с национальной кухней – в Акабе есть всё необходимое для незабываемого и полноценного отдыха.
Единственный прибрежный город Иордании находится в заливе Акаба и является домом для единственного морского порта страны. Город расположен на побережье Красного моря, по соседству с израильским курортом Эйлат. Добраться до Акабы можно самолётом (аэропорт Кинг-Хуссейн обслуживает рейсы из более чем 200 городов мира), а также автобусом из Аммана и других городов Иордании, паромом из египетских городов Таба и Нувейба или специальным шаттлом (из израильского Эйлата).
Достопримечательности
Форт Акабы был построен в начале 16 века (что засвидетельствовано арабскими надписями внутри монументальных ворот) и использовался в качестве своеобразного отеля для паломников на пути в Мекку. Османы занимали замок до Первой мировой войны, пока в 1917 году крепость не была разрушена обстрелом британского королевского флота. Частью комплекса форта является музей Акабы, который ранее был домом прапрадеда нынешнего короля Абдуллы II. Коллекция артефактов включает монеты, керамику и исламские каменные плиты 8 века.
В центральной части побережья Акабы к гавани прижимаются руины древнего города Айла, где особенно примечательны останки городской стены, ворот и церкви. На первый взгляд развалины церкви из глиняного кирпича выглядят невзрачными. Тем не менее, некоторые археологи утверждают, что она существовала ещё во времена царя Соломона, в то время как другие полагают, что это была исламская мечеть, тем более учитывая тот факт, что Айла являлась исламским городом. Разрешить спор учёных пока не представляется возможным, поскольку дальнейшие раскопки вести проблематично. Город с четырёх сторон зажат между морем, центральной улицей, небольшой рекой и огромным пятизвёздочным отелем.
Любителям живой природы Акаба предлагает посетить идеальный уголок для наблюдения за птицами. Обсерватория птиц расположена на северной оконечности Красного моря, недалеко от границы Эйлата. Во время каждого сезона миграции через это место проходят бесчисленные стаи птиц (более 70 видов), направляющихся из Европы, Азии и Африки. Лес и заболоченные участки земли представляют резкий контраст с окружающей пустыней, и являются не менее прекрасными от осознания того, что они созданы искусственно. Обсерватория открыта круглый год, но наибольшее разнообразие птиц можно увидеть весной и осенью.
Другие достопримечательности Акабы: центральная мечеть, мечеть короля Хуссейна, флагшток, археологический музей.
Климат
В Акабе жаркий засушливый климат. В году здесь насчитывается до 10 дней с осадками, причём они несущественные и кратковременные. Зимой дневная температура редко опускается ниже +20°C и часто держится на отметках +22 – +24°C. Летом погода жаркая (днём температура поднимается выше +35°C), но благодаря морскому бризу жара переносится легко.
В Акабе традиционно придерживаются сиесты: почти все магазины и заведения закрываются около 14:00 и снова открываются после дневного сна, около 18:00.
Пляжи
Красивые песчаные пляжи, которые тянутся вдоль побережья города, идеально подходят для плавания и водных развлечений, так как здесь нет кораллов, а дно преимущественно ровное и пологое. В черте города есть муниципальные (бесплатные) и частные пляжи, принадлежащие отелям. Стоимость входа и услуг варьируется в зависимости от класса отеля. Для занятия снорклингом и дайвингом туристы обычно приезжают на южное побережье (10-15 минут езды от центра Акабы), где также есть много отельных комплексов и пляжных клубов.
Досуг
Бесспорно, Красное море – это самое большое достояние Акабы. Местные коралловые рифы, чистые и красочные, являются одними из лучших в регионе. Мягкий климат залива Акабы делает его прекрасным местом для первого пробного погружения, хотя для опытных дайверов подводный мир Акабы представляет не меньший интерес. Курорт располагает целым рядом дайвинг-центров, которые предоставляют действительно профессиональные услуги.
Если по какой-то причине снорклинг и дайвинг не для вас, наилучшим решением будет путешествие на лодке с прозрачным дном. Цена зависит не только от сезона и спроса, но и от вашего умения торговаться. Экскурсии длятся от 30 минут до часа. В ходе коротких прогулок вы сможете полюбоваться красивыми рифами и увидеть красочных обитателей Красного моря. Часовые экскурсии вдоль побережья ведут почти до самой израильской границы и города Эйлат.
Кухня Иордании великолепна сама по себе, но кухня Акабы, обогащённая рыбой и другими дарами Красного моря, превосходит всякие ожидания. Вам непременно понравятся как закуски из уличных киосков (в качестве ингредиентов можно не сомневаться), так и изысканные блюда в первоклассных ресторанах. С каждым годом курорт пополняется и новыми ночными заведениями. Также в Акабе можно весело проводить время в старейшем тематическом парке развлечений, проходить мастер-классы по изготовлению сувениров ручной работы, заниматься шопингом (здесь это выгоднее и интереснее чем где-либо в Иордании), посещать спа, испытывать себя в кайт-сёрфинге и других водных видах спорта.