Туризм
Столица Соединённых Штатов Америки Вашингтон – место главного представительства всех ветвей власти США: президента, Конгресса и Верховного суда. Здесь также находится Пентагон, Государственный департамент, Всемирный банк и посольства практически всех стран, которые существуют на земном шаре.
Вашингтон – столица США. Вместе с Джорджтауном и ещё несколькими городами в окрестностях они формируют федеральный округ Колумбия – самостоятельную территорию, не входящую в состав ни одного штата. Город находится на востоке США, по соседству со штатами Мэриленд, Вирджиния и Делавэр. Река Потомак, вдоль которой располагается Вашингтон, создаёт естественную границу между округом Колумбия и штатом Вирджиния. Около 20 % территории города занимают парковые зоны и леса.
Вашингтон называют городом монументов. В центре транспортных развязок, на аллеях парков, в укромных уголках улиц и перекрестков можно найти статуи, таблички, мемориальные мраморные дощечки в честь генералов, художников и государственных деятелей. Это очень дружелюбный город, который гордится своей не очень долгой, но такой насыщенной событиями историей, и спешит поделиться ей со своими гостями.
Отдых в Вашингтоне особенно приятен весной, когда расцветают бесчисленные вишнёвые деревья, наполняя город восхитительным ароматом, и осенью, когда толпы туристов постепенно покидают город, и можно спокойно наслаждаться достопримечательностями и красно-рыжей листвой, шуршащей под ногами во время неспешных прогулок по набережной Потомака.
Отели Вашингтона ставят перед собой задачу представить гостям столицу как город мирового класса. Поэтому, даже если цена за суточное размещение в некоторых из них составляет меньше двадцати долларов, условия и предоставляемый сервис в них будут такими, какими им подобает быть в гостинице столицы наиболее экономически развитого государства в мире.
Достопримечательности
В Вашингтоне есть столько интересных мест и занятий, что их сложно вместить в одно путешествие. Хорошо спланированная программа исследования американской столицы в первую очередь должна включать прогулку по Национальному Моллу, а также осмотр главных исторических памятников, парков и окрестностей города.
Национальный Молл (известный также как Национальная Аллея) – это широкая полоса зелёной зоны, которая простирается от подножия Капитолия до реки Потомак. Уже более двухсот лет этот парк символизирует демократические ценности американской нации. Здесь находится один из главных мемориалов Вашингтона – 170-метровый мраморный обелиск, построенный в честь первого президента США Джорджа Вашингтона. Внутри монумента есть музей и лифт, на котором можно подняться на смотровую площадку. Не менее значимыми достопримечательностями на территории Молла являются мемориал, посвящённый шестнадцатому президенту США Аврааму Линкольну, символизирующий единство, силу и мудрость нации, а также мемориал президенту Томасу Джефферсону, которого называют Отцом нации. Кроме памятников президентам, здесь есть мемориалы жертвам Второй мировой войны, ветеранам Вьетнамской и Корейской войны, и культовый мемориал Мартину Лютеру Кингу, построенный недалеко от того места, где в 1963 году он произнёс свою знаменитую речь «У меня есть мечта».
Три главных дома правительства – Белый дом, Капитолий и Верховный суд – это ключевые места для посещения в Вашингтоне. Туристам интересно наблюдать за конгрессменами и сенаторами, обсуждающими новые законы и постановления, попивая кофе в барах, или гулять по Белому дому, где ещё полчаса назад проводил совещание президент. Если Вы хотите не только полюбоваться архитектурой этих внушительных зданий, но и побывать внутри, Вам придётся изучить описание работы этих структур и заблаговременно забронировать экскурсию.
Если Вы приехали в Вашингтон на несколько дней, посвятите один из них экскурсии по Смитсоновскому институту. Это крупнейший в мире музейно-научный комплекс, состоящий из 19 музеев и галерей, Национального зоопарка и девяти научно-исследовательских учреждений. В этой «Сокровищнице Америки» можно прочесть историю США и всего мира, от истоков человечества в Музее естественной истории до космических путешествий в музее Авиации и космонавтики, от древнейшей азиатской культуры до современного американского искусства.
Климат
Вашингтон находится в зоне влажного субтропического климата с выраженной сезонностью: мягкая и долгая осень, холодная зима (с редкими, но обильными снегопадами), жаркое влажное лето и тёплая весна. Самый тёплый месяц – июль (в среднем, +26°C), а самый холодный – январь (0-+3°C).
Досуг
Когда экскурсии по столичным достопримечательностям завершены, самое время посмотреть мюзикл, послушать симфонический оркестр или посмотреть одно из бесплатных шоу в концертном зале имени Джона Фицджеральда Кеннеди. Это здание также служит мемориалом великому президенту и центром исполнительных искусств, куда можно забронировать бесплатный тур.
Любителям природы рекомендуем собрать корзинку для пикника и отправиться в Национальный парк Грейт Фоллз. Расположенный в нескольких километрах от Вашингтона парк славится потрясающими видами на реку Потомак. Грейт Фоллз также предлагает пешие походы, плавание на байдарках, скалолазание, велосипедные маршруты и прогулки верхом. Волфтреп Фарм-Парк – ещё одно уникальное место, расположенное неподалёку от Вашингтона. Каждое лето в парке собираются тысячи городских жителей и туристов, чтобы на открытом воздухе послушать оперную музыку или музыку в стиле поп, кантри, фолк, блюз, дэнс и т.д.
Национальный парк Манассас Бэттлфилд – отличное место для тех, кому любопытно познакомиться с историей Гражданской войны в США. Бои, которые проходили в Манассасе (городок в 8 км от парка), не были самыми значительными, но зелёные холмы этих полей детально излагают драматическую историю двух неожиданных побед Конфедерации. Ещё один чудесный парк, где можно всей семьёй отдохнуть от городской суеты, расположен вдоль канала Чесапик-и-Огайо. Здесь можно покататься на велосипедах по разнообразным маршрутам, поплавать на байдарках по каналу или просто погулять пешком, наслаждаясь восхитительными пейзажами.
Посещая столицу, не забудьте съездить на денёк в живой и симпатичный Джорджтаун. Это не только рай для шопоманов и любителей вкусно поесть, но и просто приятный красивый город. Совершите экскурсию по историческим местам, прогуляйтесь вдоль Вашингтон-Харбор и полюбуйтесь романтическим видом на реку Потомак – Джорджтаун окружит Вас уютом и подарит самые светлые воспоминания о путешествии в округ Колумбия.