Туризм
Валлетта – видатне місто з легендарним минулим. Столиця Мальти гордо стоїть на одній з найбільших гаваней Європи, оточеній одними з наймогутніших укріплень у світі. Історія міста тісно пов'язана із лицарями Святого Іоанна Єрусалимського – орденом 11 століття, який забезпечував притулок для паломників на Святій Землі і взяв на себе військову роль для захисту християнства.
Столиця була побудована в 16 столітті, ставши новою військовою фортецею ордена іоаннітів, а її архітектура в стилі бароко не поступалася архітектурі кращих міст Європи. Валлетта повністю відображала високий статус лицарів як аристократів з найблагородніших сімей Англії, Франції, Іспанії та інших європейських країн. Її називають «містом, побудованим джентльменами для панів». Сьогодні Валлетта – справжнє робоче місто і цікавий туристичний напрямок, наповнений культурними пам'ятками.
Валлетта, найпівденніша столиця Європи, розташована у центральній частині східного узбережжя головного острова Мальти. До міста примикають дві гавані на Середземному морі: Гранд-Харбор і Марсамксет.
Пам’ятки
Одне з головних надбань міста – Собор Святого Іоанна, який є свідченням багатства і важливості лицарів Мальти, що створили тут фортецю християнства у 16 столітті. Місія лицарів полягала в тому, щоб захистити Європу і католицьку віру від нападів турків-османів, і цей собор був побудований як символ їхнього успіху. Його простий фасад суперечить чудовому інтер'єру, який більше схожий на скриньку із коштовностями, аніж на церковне святилище. Дизайн уособлює яскравий стиль бароко 17 століття з великою кількістю позолоти та інших декоративних деталей. Після милування блискучим простором відвідувачі звертають увагу на чудові стельові картини, створені найвідомішим мальтійським художником Маттіа Преті. Не менше захоплення викликає і підлога всередині храму, яка являє собою складну інкрустацію з близько 400 мармурових надгробних каменів з латинськими епітафіями, які ознаменовують лицарів Святого Іоанна. Також в соборі ви знайдете 8 каплиць, що уособлюють різні регіони походження лицарів. Обов'язково відвідайте Ораторій з важливими творами мистецтва, насамперед, картиною Караваджо «Обезглавлення Святого Іоанна Хрестителя», а також розташований поруч музей із колекцією рідкісних рукописів, вишуканих фламандських гобеленів і дорогоцінних реліквій.
Після відвідин Собору Святого Іоанна пройдіть вулицею Республіки, щоб дослідити околиці Палацової площі на шляху до наступної важливої пам'ятки – Палацу Великого Магістра. У цьому районі багато цікавих магазинів, кафе та ресторанів.
Величний Палац Великого Магістра – можливо, найпрекрасніша будівля Валлетти. Він стоїть у центрі міста на просторому майдані, що часто використовується для традиційних церемоній. У 16 столітті палац був резиденцією лицарів Мальти, а в наступні століття його будівля кілька разів розширювалася. Тепер частина палацу використовується для засідань парламенту і в якості офісу президента Мальти, а інша частина відкрита для публіки як музей.
Величезні державні палати палацу багато прикрашені позолоченими ліпними прикрасами і творами мистецтва. Блискуча серія фресок докладно ілюструє Велику облогу 1565 року: на них зображені конкретні події, в тому числі бойові сцени лицарів, які борються проти турків-османів. Також в будівлі представлені офіційні портрети великих магістрів, які вели лицарів до перемоги, в тому числі і портрет гросмейстера Жана де Валлетта, засновника міста Валлетта. Також рекомендуємо оцінити Червону кімнату, серію бельгійських гобеленів із зображенням дикої природи Південної Америки і Збройну палату з великою колекцією зброї. Ви зможете побачити броню, мечі, луки, вогнепальну зброю і гармати лицарів 15-18 століть, а також приклади броні та зброї османських турків періоду Великої облоги.
Своїми воєнними успіхами Валлетта багато в чому зобов'язана стратегічному розташуванню на Гранд-Харборі. Величезна гавань могла швартувати свої кораблі і одночасно утримувати загарбників, закриваючи їм вхід до міста. Вся гавань оточена масивними укріпленнями, бастіонами і оборонними вежами. У цих грізних декораціях розгорталися сцени Великої облоги 1565 року, найвідомішої події в історії Мальти. На чолі з Великим Магістром Жаном де Валлеттом лицарі героїчно перемагали у битві з безжальними оттоманськими турками. Сьогодні Гранд-Харбор приймає великі вантажні кораблі, океанські лайнери та круїзні судна. Гавань також розгалужується на невеликі окремі порти, в яких є багато тихих яхтових причалів. Порти навколо бухт Валлетти забезпечують достатню кількість доків для тисяч яхт, що робить Гранд-Харбор однією з найбільших морських пристаней у світі.
Напівкруглий Гранд-Харбор охоплює не тільки Валлетту, але й декілька інших невеликих міст: Калкара, Вітторіоза, Коспікуа, Сенглея, Паола та Марса. Просто навпроти Валлетти розташовані Вітторіоза, Коспікуа і Сенглея, відомі як «Три міста», де спочатку оселилися лицарі. Ці міста наповнені історичними пам'ятками, такими як лицарські резиденції, красиві барочні церкви і важливі військові форти.
Національний музей археології розміщений в Оберж-де-Прованс, колишній резиденції лицарів з французького Провансу. Будівля 1571 року є прекрасним прикладом архітектури бароко. Виняткова археологічна колекція музею розповідає історію Мальти, починаючи з доісторичних часів.
Прекрасні сади Верхня Барракка оточують частину старих укріплень міста, побудованих на найвищій точці Валлетти. У тихих тінистих садах ховаються фонтани, квітники, бронзові статуї і ряди аркових доріжок. Тут є кілька панорамних точок, з яких відкривається приголомшливий вид на Гранд-Харбор. Трохи нижче садів знаходиться колишній бастіон зі старими військовими гарматами. Це місце часто використовується для весільних церемоній та урочистих заходів. Щодня опівдні тут проходить традиційна церемонія зі стріляниною з гармат, яку виконують члени Товариства спадщини Мальти, одягнені у справжню британську артилерійську форму.
Каса-Рокка-Пікколо – старовинний будинок аристократичної мальтійської сім'ї, яка досі живе в ньому. Цей палац був побудований у 16 столітті для одного з лицарів Мальти, а нинішніми власниками є 9-й маркіз і маркіза де Піро. Відвідувачі можуть подивитися 12 елегантних кімнат палацу, серед яких дві їдальні, спальня із ліжком з балдахіном, салони і невелика сімейна каплиця. Приміщення прикрашені антикварними меблями 16 століття, венеціанськими люстрами з муранського скла і кришталевими люстрами з Чехії. Екскурсія також включає в себе коротку прогулянку підземними тунелями, які використовувалися в якості сховищ під час Другої світової війни.
Інші пам'ятки Валлетти: форт Святого Елмо з військовим музеєм, Міські ворота, вежа Сент-Джеймс Кавальєр, театр Маноель, палац Ферреро, собор Святого Павла, Музей образотворчих мистецтв, Церква єзуїтів.
Клімат
У Валлетті спекотний середземноморський клімат з сухим літом і м'якими вологими зимами. У червні, липні та серпні денна температура зазвичай перевищує позначку +30 ° C, при цьому опади практично відсутні. Для зимового періоду характерні температури +10 – + 15 ° C та часті дощі, хоча вони нерідко змінюються сонячною погодою. Найбільш дощові місяці в році – жовтень, листопад, грудень і січень.
Дозвілля
Валлетта з її пристрастю до мистецтва і багатством культурних подій протягом року заслужила титул Культурної столиці Європи на 2018 рік (міста обираються Євросоюзом завчасно із метою привернення уваги до їх культурного життя).
Мальтійський фестиваль мистецтв збирає таланти з усіх частин світу. Виступи в різних жанрах проходять на різних майданчиках Валлетти і сусідніх міст. Головними сценами є театр Pjazza Teatru Rjal, Королівський оперний театр (зруйнований під час Другої світової війни, тепер він є театром під відкритим небом) і центр творчості Сент-Джеймс Кавальєр. Програма пропонує велику різноманітність заходів: від кіно, балету і класичної музики до циркових виступів та цікавих мальтійських театральних постановок.
У квітні в Валлетті проходить захоплюючий міжнародний фестиваль феєрверків, в ході якого ви побачите неймовірні барвисті феєрверки, пістолетні салюти і стрілянину з мушкетів. Іншим традиційним святом є День Святого Іоанна, який відзначають 24 червня. У липні парафіяльні церкви, віддаючи данину поваги своїм святим покровителям, проводять у Валлетті релігійні паради. Це незабутнє дійство, коли церкви міста красиво освітлюються, групи учасників проходять по місцях, де зберігаються ікони, а місцеві жителі сиплють на них конфетті і насолоджуються видовищем. Ще одна причина для відвідування в липні – Мальтійський джазовий фестиваль з гучною програмою музичних заходів, що проводяться у красивих місцях в Гранд-Харбор.