Туризм
Всього кілька десятків років тому Плая-дель-Кармен була чудовим маленьким рибальським селом, яке потім пережило справжній туристичний бум і швидко розвинулося до другого за величиною міста на мексиканському узбережжі Рив'єра-Майя. Незважаючи на нинішній розмір і популярність, курорт як і раніше зберігає богемний шарм і природну красу, через що відвідувачів з кожним роком стає все більше.
Плая, як його називають місцеві жителі, на даний час є одним з найбільш швидкозростаючих та модних міст в Латинській Америці. Інтернаціональне населення з громадян Сполучених Штатів Америки, Канади та інших розвинених країн, а також велика кількість туристів з Європи навіюють ледь вловиму атмосферу європейського шику, що не властиво іншим курортам країни. Тут сила-силенна жвавих барів, ресторанів, пляжних клубів, магазинів і готелів, а завдяки елегантному пішохідному центру Плая-дель-Кармен став одним з небагатьох місць на Рив'єрі-Майя, де ви можете провести відпустку без автомобіля.
Спекотні дні туристи проводять в модних пляжних клубах, а гарячі ночі – в барах і на клубних вечірках. У перервах здійснюють пробіжки по магазинах і пригощаються легкими стравами зі свіжих морепродуктів. Такий уклад життя звичний для завсідників курорту, оскільки нові гігантські готелі Плая-дель-Кармен розширюють межі міста і витісняють з нього залишки мексиканської культури. Але це не означає, що більше тут нема чим зайнятися. Якщо бажаєте відчути мексиканський колорит, варто всього лише покинути межі курортної зони і заглибитися у центр півострова. Місто розташоване недалеко від Канкуна, Косумеля, Тулума, Коби та інших цікавих місць, які можна відвідати. Тут відмінні коралові рифи, приголомшливі пейзажі, активні водні розваги, екзотичні рослини і тварини, романтичні морські прогулянки, шоу-програми, танці, текіла і ще багато інших задоволень!
Плая-дель-Кармен розташований на північно-східному узбережжі мексиканського півострова Юкатан. Це один з головних курортів уздовж Рив'єри-Майя, яка проходить від південної частини Канкуна до Тулума.
Більшість туристів прибуває в Плая-дель-Кармен морем (на круїзних судах) або повітрям (в міжнародний аеропорт Канкуна). За допомогою поромної переправи з міста зручно подорожувати до острова Косумель, який є кращим в країні напрямком для дайвінгу.
Клімат
Погода в Плая-дель-Кармен майже завжди спекотна і часто волога. Сезон дощів триває приблизно з червня по листопад, хоча в інші місяці опади також не є рідкістю. Найвологіші місяці – вересень та жовтень. Середня денна температура влітку – + 29 ° C, взимку – + 26 ° C.
Пляжі
Берегова лінія Плая-дель-Кармен не розділена на окремі пляжі. Це єдина смуга чистого білого піску з шезлонгами, парасольками і навісами від сонця, барами і пунктами оренди інвентарю для активного відпочинку. Уздовж пляжу розташовано більшість готельних комплексів міста, але будь-яка ділянка узбережжя доступна для всіх гостей курорту.
Пам’ятки і дозвілля
Головна вулиця Плая-дель-Кармен, Ла-Кінта-Авеніда (або П'ята Авеню), проходить паралельно берегу. Тут ви знайдете безліч ресторанів, барів, магазинів, готелів і житлових комплексів для іноземців. У нічний час цей бульвар також знаходиться у фокусі уваги. У цьому місці завжди жваво та шумно, іноді тісно (особливо через надокучливих вуличних торговців), але в цілому дуже приємно. На Ла-Кінта-Авеніда є безліч місць, де можна дешево перекусити або придбати невигадливі сувеніри. Більш елегантні подарунки можна знайти на бульварі Авеніда-Хуарес, який перетинає головну вулицю.
Плая-дель-Кармен пропонує доступ до деяких з найкращих місць для дайвінгу та снорклінгу в Західній півкулі, особливо недалеко від острова Косумель (хоча хороші місця для занурень є і поблизу міста). Підводне плавання тут настільки популярне, що крім пунктів прокату спорядження в місті є багато магазинів, де можна придбати якісний інвентар від провідних світових брендів. Ще один популярний вид спорту в Плая-дель-Кармен – це гольф. Місцеві поля, мальовничі і складні, приваблюють гостей з усіх околиць курорту, в тому числі і багатих шанувальників гольфу з сусіднього Канкуна.
Відпочинок в Плая-дель-Кармен буде неповним без відвідування дивовижного еко-парку Ішкарет (Xcaret). На його великій відкритій території ви знайдете вольєри з птахами, акваріум з дельфінами, черепашачий заказник і пляж, що ідеально підходить для плавання, дайвінгу та снорклінгу. Парк також пропонує різні захоплюючі тури по спостереженню і плаванню з дельфінами, скатами або акулами. Вечорами тут проводять цікаві заходи, присвячені культурі мексиканців та індіанців майя.
Плая-дель-Кармен не можна зарахувати до топових напрямків для гурманів, але тут є велика кількість ресторанів і закусочних на будь-який смак. У більшості з них ви, ймовірно, побачите або велике морське меню, або американський і мексиканський фаст-фуд. Якісну мексиканську кухню знайти не так просто, але якщо ви звернетеся за допомогою до співробітників вашого готелю, вони неодмінно підкажуть місця, де подають автентичні такос, енчіладас, гуакамоле та інші фірмові страви. Морепродукти в Плая-дель-Кармен готують відмінно, тому вибір закладу в даному випадку буде залежати лише від того, наскільки для вас важлива ціна та всілякі новації. У місті також є широкий вибір європейських ресторанів, де подають все: від іспанських тапас і італійської пасти до ніжних французьких десертів.
Для непосидючих туристів курорт підготував кілька дуже привабливих пропозицій. Приблизно в 10 кілометрах від Плая-дель-Кармен розташоване одне з найбільш захоплюючих і таємничих місць на півострові Юкатан – Ріо-Секрета, або Секретна річка. Це підземна річка з колекцією печер, де яскрава бірюзова вода контрастує з карамелевими і кавовими скельними утвореннями, в яких ховаються чудові сталактити і сталагміти. Цю пригоду можна запланувати на один з дощових днів, оскільки більша частина екскурсії проходить під землею. Відвідувачі зможуть скупатися в річці, оглянути загадкові печери, а також дізнатися багато нового про індіанців майя і природничу історію регіону.
Приблизно на півдорозі від Плая-дель-Кармен до Крісталіно розташований багатий на дику природу Карибський еко-парк Пунта-Венадо. Він розкинувся на 8 квадратних кілометрах майже незайманих джунглів, які ви зможете досліджувати пішки або верхи на коні. Крім цього парк пропонує інші види активного відпочинку, такі як дайвінг, каякінг і плавання в сеноті (так тут називають заповнені водою природні провалля в печерах).