Туризм
Сінтра – красиве португальське місто біля підніжжя однойменного гірського хребта. Поєднання його унікальної історичної архітектури, культурної спадщини та навколишніх природних пейзажів складно переоцінити, завдяки чому, кажуть, організація ЮНЕСКО не тільки класифікувала місто як об'єкт всесвітньої спадщини, але навіть спеціально для нього створила окрему категорію – «культурний ландшафт».
З давніх часів Сінтра була дуже привабливою для різних народів, які пройшли через Піренейський півострів і побажали неодмінно тут оселитися. Особливий внесок зробили мавританці, які ще у 8 столітті звели тут величну фортецю та багато інших значущих будівель, у результаті чого, по суті, селище переросло у процвітаюче місто. Але після захоплення у 12 столітті мавританського замку першим королем Португалії Афонсу Енрікесом панування над містом перейшло до нього.
З того часу Сінтра перетворилася на високо оцінений і улюблений курорт королів та знаті, оспіваний відомими письменниками та поетами. Ті часи подарували місту багаті котеджі й садиби, пишність і елегантність яких задавали тон і майбутнім будівлям. Зараз багато з них здається в оренду туристам, які можуть дозволити собі таку розкіш, або, розділені на окремі гостьові кімнати, виступають у якості готельних номерів, вартість яких трохи більш демократична. В цілому ж, готелі Сінтри нечисленні, оскільки місто розташоване неподалік від Лісабона, звідки туристи зазвичай приїжджають сюди на одноденну екскурсію. Таким чином, дороге розміщення у місцевих особняках може бути проблемою лише для тих, хто, подібно до лорда Байрона, безвихідно закоханий у це місто і готовий будь-що-будь затриматися тут хоча б на кілька днів.
Сінтра, безумовно, є одним з найбільш романтичних міст Португалії. Це ідеальне місце, щоб відсвяткувати річницю весілля або провести медовий місяць. Видатні палаци, як наприклад, палац Піна на одній з гірських вершин, палац Монсеррат, що оточений чудовим садом, або палац Сетеаїш 18-го століття, який зараз перетворюється на елегантний готель, створюють урочисту, але у той самий час умиротворену атмосферу. Екзотичні сади, парки зі звивистими стежками на тлі вікових дерев, вигадливо прикрашені будинки, невеликі ставки із понтонами та містками – все це служить джерелом натхнення для відзначення особливих моментів.
Сінтра – невелике португальське містечко у 20 кілометрах від Лісабона. Воно лежить на схилах гір, наділених пишною рослинністю, які є частиною природного парку Сінтра-Кашкайш. Це природний кордон, що відмежовує Сінтру від Атлантичного океану.
Дістатися до Сінтри дуже легко. Поїзди з Лісабона відправляються приблизно кожні 15 хвилин, у тому числі і у вихідні дні, а дорога займає близько 40 хвилин (ціна квитка – 4,5 євро).
Пам'ятки
Палац Пена (Palácio da Pena) з його пастельними тонами і екстравагантною архітектурою виглядає так, немов над його дизайном чаклував автор красивих дитячих казок. Насправді, це класичний приклад романтичної архітектури 19-го століття. Він був побудований королем Фердинандом і королевою Марією II у якості резиденції для відпочинку. Пишність розташування, а також зовнішнього та внутрішнього дизайну перетворили палац на найпопулярнішу визначну пам'ятку Сінтри, де також можна побачити приголомшливе оздоблення традиційною португальською керамічною плиткою азулежу.
Замок Маврів (Castelo dos Mouros) – величезна фортеця зі значними стінами, що розташувалися високо над містом. Він був побудований у 8 та 9 століттях підчас мусульманського панування на Піренейському півострові. Потужний землетрус, що стався тут у 18 столітті, зруйнував фортецю, але потім вона була частково відновлена. Тепер тут залишилися загалом лише вали і стіни, але вони справляють грандіозне враження і дарують приголомшливі краєвиди, що тягнуться аж до блискучого моря.
Національний палац Сінтри (Palácio Nacional), на відміну від двох інших замків, розташованих високо в горах, знаходиться просто у центрі міста. Протягом 500 років він служив офіційною резиденцією португальських королів, але був побудований маврами, задовго до приходу португальців. На сьогоднішній день цей гарний палац представляє еклектику мавританського, португальського (мануеліно) та готичного стилів.
Палац Монсеррат (Palácio de Monserrate) – одне з найкрасивіших архітектурних і ландшафтних романтичних творінь у Португалії. Він поєднує в собі готичний та індійський вплив, а також мавританську екзотику і рослинні мотиви, які знаходять своє гармонійне продовження ззовні. Ботанічний сад навколо замку об'єднує величезну кількість рідкісних рослин з усіх куточків світу, які були посаджені тут відповідно до їх географічного походження.
Палац Регалейра (Quinta da Regaleira), розташований недалеко від історичного центру Сінтри, можливо, найбільш вражаючий. Тисячі туристів стікаються до замку щороку, щоб помилуватися унікальною архітектурою, яка поєднала у собі готику, а також єгипетські, мавританські та ренесансні риси. Але найбільш захоплююча його особливість знаходиться під землею – пара свердловин, що йдуть спіраллю під фундамент. За основною з версій учених істориків ці загадкові підземні вежі використовувалися для таємних масонських обрядів посвяти.
Клімат
Незважаючи на близьке розташування до столиці, Сінтра характеризується більш помірним кліматом, що пов'язано із прохолодними і вологими атлантичними бризами, висотою над рівнем моря та сосновими гаями, що оточують місто. Таким чином, тут завжди на 2-5 градусів прохолодніше, ніж в Лісабоні, що особливо помітно у літній час. Проте, літнє сонце у Сінтрі дуже інтенсивне. Планувати подорож краще на весну або ранню осінь. У ці сезони погода ясна і спекотна, але Вам вдасться уникнути екстремальних літніх температур та величезної кількості туристів.
Дозвілля
Відпочинок у Сінтрі може бути дуже цікавим та різноманітним. Для романтичного вікенду доречно влаштувати прогулянку у кінному екіпажі, як у старі добрі часи португальських аристократів. Якщо для Вас це недостатньо солодко, рекомендуємо заглянути до однієї з численних міських кондитерських і спробувати місцеві традиційні ласощі – листкові тістечка з заварним кремом або чизкейки у незвичайній інтерпретації. Для ситного обіду або вечері можна сміливо заходити до будь-якого вподобаного ресторану. Практично всюди у Сінтрі подають відмінні страви з риби та морепродуктів, але є і альтернатива – соковите смажене м'ясо з часником та спеціями, яке найчастіше попередньо маринують у вині.
Поруч із Сінтрою є багато місць для коротких екскурсій та відпочинку: пляжі (das Maças, Praia Grande, Praia da Adraga), мис Рока (Cabo da Roca), що є найзахіднішою точкою континентальної Європи, виноробний регіон Колареш (Colares), врізане у скелю мальовниче село Азеньяж-ду-Мар (Azenhas do Mar) та інші.