Туризм
Могутній та діловий, промисловий і трохи гангстерський Чикаго – це красивий мегаполіс на березі озера Мічиган. Стильні джазові клуби, комедійні шоу, вишукані страви та блискучі хмарочоси, а також дружелюбність Середнього Заходу миттєво зачаровують туристів і розвіюють усі стереотипи, пов'язані із його бандитським минулим. Сьогоднішній Чикаго скоріше асоціюється із насиченим музичним середовищем, адже це місто вважають місцем народження джазу і блюзу, а його симфонічний оркестр входить до «Великої п'ятірки» найкращих оркестрів США.
Чикаго розташований у північно-східній частині Іллінойсу (штат на середньому заході США), на південно-західному березі озера Мічиган, яке входить до групи Великих озер. Це третє за величиною місто США із населенням 3 мільйони чоловік. Воно є центром метрополії і агломерації Чикаго.
Чикаго – дуже ненаситне місто, що постійно відчуває спрагу: до дизайну, культури, історії, кулінарії, видовищних шоу, захоплюючих спортивних поєдинків та інших видів задоволень. Більш того, воно настільки заражує цією пристрастю, що, провівши тут всього кілька днів, Ви нескоро зможете адаптуватися до свого звичного життя.
Туристи приїжджають до Чикаго, щоб помилуватися сліпучою сучасною архітектурою та хвилюючими видами озера Мічиган, повболівати за знаменитих «Чикаго Буллз» або «Уайт Сокс», а також, вдихаючи аромати сигар та віскі, зануритися у п'янку атмосферу старих блюзових клубів. Відпочинок у Чикаго особливо чарівний навесні і восени, коли в місті проводяться десятки фестивалів та інших масових розважальних заходів. Пік туристичного сезону припадає на літо, тому в міжсезоння готелі Чикаго пропонують більш прийнятні ціни, підібрати номер стає набагато простіше, а погода з квітня по травень і з вересня по серпень зазвичай сонячна та тепла.
Пам'ятки
Прекрасна миля – частина Мічиган-авеню, дизайн якої був розроблений ще у 19 столітті. Це місце – джерело історичних будівель, висококласних магазинів, універмагів та шикарних готелів. Серед його коштовностей особливої уваги заслуговує 40-поверхова будівля редакції «Чикаго Триб’юн», офісна будівля Ріглі із приголомшливим нічним підсвічуванням, 100-поверховий Центр Джона Хенкока, легендарний готель Дрейк та історична Водонапірна вежа – одна з небагатьох споруд, які пережили Велику чиказьку пожежу.
Планетарій Адлера – місце роботи вчених і дослідників світового класу. Але головна приваблива риса планетарію – віртуальні подорожі у просторі та часі в театрі Скай, який вирізняється високим розширенням і фантастичною комп'ютерною графікою.
Грант-Парк займає величезну територію біля берегу озера Мічиган. Він заповнений такими відомими пам'ятками, як парк Міленіум, Букінгемський фонтан, Інститут мистецтва та музей Кампус. Влітку мальовничий парк стає головним місцем для проведення фестивалів і концертів на відкритому повітрі.
Військово-морський пірс – улюблене місце туристів. Тут розташовані численні магазини, кафе, IMAX-кінотеатр та екскурсійні човнові тури. У Пірс-парку є найбільше колесо огляду, старомодні барвисті гойдалки та каруселі, а також поле для міні-гольфу.
Клімат
Чикаго знаходиться в зоні вологого континентального клімату, у якому чітко розрізняються чотири сезони. Літо тепле (іноді дуже спекотне) і вологе, із середньою температурою повітря +23°C, а зима холодна, найчастіше морозна. У ці сезони випадає велика частина опадів: влітку – короткі зливи, а взимку – рясні снігопади. Навесні та восени в Чикаго зазвичай сухо і тепло. Середня температура повітря в квітні і жовтні – +12- +15°C.
Дозвілля
Безсумнівно, Чикаго багатий на фантастичну архітектуру, музеї і спортивні досягнення. Але у глибині душі це місто їжі. І в дощ і в сонце місцеві жителі стоять в чергах, огинаючи змійками роги будівель, аби здобути запаморочливий хот-дог у Hot Doug's, віддати чверть заробітної плати за вечерю в Alinea або покуштувати соковитий стейк у Bavette's Bar and Boeuf. Не дивно, що чиказькі фестивалі на відкритому повітрі часто зосереджені на їжі, від Taste of Chicago влітку у Грант-парку до невеликих свят, таких як німецько-американський mini-Oktoberfest, що проходить восени на площі Лінкольна.
Про бурхливе нічне життя Чикаго ходять легенди. Настрій міста відмінно передає цитата зі знаменитого мюзиклу «Чикаго» 2002 року – «Нехай вечірки стають довшими, нехай спідниці стають коротшими, нехай все котиться під три чорти, – аби усім було весело!». Тому, наскільки втомленими Ви б не були після насиченого дня, із настанням темряви кожний турист зобов'язаний причепуритися і пуститися у божевільний круговорот блискучих чиказьких клубів, дискотек та казино. І навіть не думайте поспішати до готельного номеру до настання ранку, адже світанок на озері Мічиган – дивовижне видовище, спогади про яке ще довго будуть щемити Ваше серце.